Hablemos de Brandon Sanderson y el Cosmere

Hace mucho tiempo, en una librería de Santiago de Compostela, creo que en mi primer año de carrera (2009-2010, hace casi diez años), encontré una novela que tenía buena pinta. La portada era esta imagen que veis al lado. Recuerdo que me llamó la atención y, la verdad, aún hoy, es una de las portadas que más bonitas me parecen de todas las que he visto. Ese día no la compré porque iba a por un manual para una asignatura, pero unos días más tarde volví a la librería de camino a la residencia desde clase (eso de tener una librería justo en el camino que tomaba a diario cuando entraba y salía de la facultad no era muy bueno para mi economía, la verdad) y me decidí a comprarla. Mentiría si dijera que me causó un gran impacto, porque no fue así: me la leí, me gustó, me pareció bien que fuera autoconclusiva (a esas alturas ya me había leído los que estaban publicados de Canción, estaba inmersa en otras cuantas sagas, y mi tiempo y bolsillo no daban para tanto) y ahí lo dejé. No tuve gran curiosidad por buscar nada más del autor; me había gustado, sin más. Al curso siguiente me uní al foro de Asshai, dedicado a Canción de Hielo y Fuego y que contaba con una sección del foro dedicada a otras cosas que no eran Canción, entre ellas, Brandon Sanderson y sus obras. No recuerdo muy bien si entré en un hilo general de Sanderson o uno de Elantris, pero entré, y vi que Elantris formaba parte de algo mucho más grande llamado el Cosmere. 

Y así empezó todo. Siempre he sido muy aficionada al trasfondo de libros y sagas: me gusta reparar en los pequeños detalles, y ahí ya no es que tuviera pequeños detalles, es que había todo un universo con diversas obras interconectadas entre sí.

Pero antes de entrar más en detalles sobre el Cosmere, hablemos un poco de Sanderson. Sanderson es un autor estadounidense tremendamente prolífico (cuenta con más de 50 obras - entre novelas, novelettes, relatos, etc- en su haber, como podéis ver aquí ) y que se ha convertido en un escritor de referencia en cuanto a la fantasía, fantasía aderezada en varias ocasiones con toques western y steampunk, de aventuras , de superhéroes, ciencia ficción y, recientemente, también space opera. Como se puede ver, Sanderson se atreve con todo.

¡ATENCIÓN!

A PARTIR DE AQUÍ PUEDE HABER SPOILERS MENORES

Pero hablemos ahora del Cosmere... Quizás la mejor analogía para hablar del Cosmere sería hablar del Universo Cinematográfico de Marvel, con un único universo, pero diversos mundos y planetas, cada uno de ellos con sus historias y sus protagonistas, que en ocasiones se cruzan y en los que existen personajes que están de fondo, sin ejercer gran influencia en el devenir de los acontecimientos, pero estando ahí, a modo de "cameo" o "Easter Egg". En el UCM este personaje es Stan Lee; en el Cosmere es Hoid, un personaje muy enigmático al que encontraréis con diversos nombres en las novelas del Cosmere.

Así, el Cosmere es un universo, un universo similar al nuestro en cuanto a las leyes físicas, pero sin que esas leyes sean lo único que explica el funcionamiento del universo. La estructura del Cosmere responde a la existencia de tres reinos: el Reino Físico, en el cual tienen lugar la mayor parte de los acontecimientos y es donde interactúan los personajes, es decir, cada uno de los mundos donde suceden los eventos de las novelas; el Reino Espiritual, del cual no se sabe gran cosa, que se podría entender, a semejanza del mundo de las Ideas platónico, como el lugar dónde se encuentra el "qué" de las cosas, su esencia; y, por último, el Reino Cognitivo, del que tampoco se sabe mucho salvo que a través de él ciertos personajes pueden moverse entre los mundos.

Pero, ¿cómo empezó el Cosmere? No está del todo claro. Se hace alusión a Adonalsium, una suerte de fuerza creadora, dios o quizás un humano con Investidura (así se denomina a los diversos sistemas mágicos del Cosmere y sus manifestaciones) a grandes niveles. Esta fuerza creadora sufrió la Fragmentación, en la cual se dividió en dieciséis pedazos, llamados Esquirlas o Shards (de estas Esquirlas se conocen las siguientes: Devoción, Dominio, Ruina, Preservación, Honor, Odio, Cultivación, Autonomía, Dotación y Ambición), que deben ser portadas por un humano (Shardholder) para poder manifestar su poder. Algunas Esquirlas viajaron a diferentes mundos (y en algunos casos, los crearon), convirtiéndose en la fuente primaria de la magia de esos mundos; a veces, en algún mundo se encontraba más de una Esquirla (como el caso de Scadrial, el mundo de la saga de Nacidos de la Bruma, donde fueron a parar, funcionando como opuestas, Ruina y Preservación). 

¿Qué mundos componen el Cosmere? De momento sólo se conocen doce planetas: Nalthis (donde se ambienta El aliento de los dioses), Scadrial (saga de Nacidos de la Bruma), Taldain (en el que se ambienta Arena Blanca), Sel (Elantris y El Alma del Emperador), Primero del Sol (en el que transcurre Sexto del Ocaso y que no cuenta con ninguna Esquirla que se sepa), Roshar (mundo de El Archivo de las Tormentas), Ashyn, Braize (ambos en el mismo sistema que Roshar), Treno (sin ninguna Esquirla), Vax (no se sabe gran cosa), Yolen (hogar de los dieciséis portadores originales de las Esquirlas tras la Fragmentación) y Obrodai (apenas se dispone información, sólo se menciona). No transcurren aventuras en todos ellos, y algunos, como ya se ha dicho, ni siquiera poseen Esquirlas.

Como se puede ver, el Cosmere es un universo tremendamente complejo, en el que los acontecimientos siempre forman parte de algo más grande y trascendental. Si bien en muchos de los libros los personajes no se paran demasiado a analizar el Cosmere, éste siempre está ahí, igual que nuestro propio universo, como un personaje más. En mi opinión, la creación de este universo y de los diversos sistemas de magia que en él se encuentran (integrados de forma coherente con las leyes físicas que rigen los mundos y con sus propias leyes perfectamente explicadas en cada una de las sagas), es uno de los grandes atractivos de la obra de Sanderson. Sus personajes y tramas tienden a estar bien escritos, con personajes definidos y siempre interesantes, pero la nota extraordinaria de su obra está en esto, en el Cosmere.

En otra ocasión, hablaré de mis dos sagas favoritas de Sanderson: Nacidos de la Bruma y El Archivo de las Tormentas, ambas pertenecientes al Cosmere, y cada una de ellas con detalles del mismo que hace que en cada lectura descubra algo nuevo. Por ahora, es preciso dejarlo aquí; me he dejado muchas cosas en el tintero, pero la propia complejidad del Cosmere hace imposible extenderse más en una sola entrada.

Para saber más sobre Sanderson y el Cosmere

• Glosario del Cosmere: http://dondeterminaelinfinito.blogspot.com/p/glosario-de-cosmere_10.html
• Qué es el Cosmere: https://cosmere.es/guia-de-lectura/que-es-el-cosmere/
• Sobre Brandon Sanderson: https://cosmere.es/libros-y-mas/brandon-sanderson/

Lista de... Libros recomendados

De entre todos mis vicios, la lectura es el que durante más tiempo me ha acompañado. No sé cuántos libros he leído a lo largo de mi vida y si me paro a pensarlo me asusto. He leído libros geniales, buenos, malos y pésimos. Hay libros que me da vergüenza reconocer que he leído y hay libros que me da vergüenza reconocer que no he sido capaz de tragar.

Y precisamente de libros va hoy la cosa. Concretamente, de la lista de cinco de los libros que más recomiendo. Siendo como es una lista subjetiva y los motivos por los que recomiendo los libros son igualmente subjetivos, estoy segura de que habrá discrepancias, y si se genera debate en los comentarios sobre ellos, estaré encantada de la vida. 

1) Elantris. No sólo es el primero que leí de Brandon Sanderson (por lo cual además le tengo un cariño especial), sino que, a mi juicio, es el mejor para ir iniciándose en este autor y en el Cosmere. Fue además la primera novela del autor, y conforme vas avanzando en novelas suyas, se advierte claramente la mejora de su estilo narrativo; siempre es bueno ir viendo esa mejora en lugar de leer novelas de mayor calidad y encontrarte con un bajón al llegar a esta novela. 

Sinopsis de Elantris

La ciudad de Elantris, capital de Arelon, era llamada "la ciudad de los dioses". Antaño sede de seres inmortales y repleto de poderosa magia, ha caído ahora en desgracia y está habitada únicamente por nuevos "muertos en vida", personas que caen víctimas de una misteriosa y terrible transformación. El matrimonio de Estado entre el príncipe Raoden de Arelon y la princesa Sarene de Teod se frustra cuando Raoden sufre la transformación y es obligado a refugiarse en Elantris. Sarene, creyéndolo muerto, se ve obligada a incorporarse a la vida de Arelon y de la corte arelena en Kae, la nueva capital. Entretanto, el embajador y alto sacerdote del reino vecino de Fjordell, lleva a cabo maniobras políticas para intentar dominar Arelon y Teod y someterlos a la autoridad del emperador y de su dios.

Uno de los grandes puntos a favor, no sólo del libro, sino del autor en general, son los personajes femeninos fuertes e independientes y la riqueza en matices de los personajes,alejándose de concepciones maniqueístas en su construcción. Como ya he dicho, además, Elantris se enmarca en el Cosmere, lo que la convierte en una pieza del complejo mecanismo que es este universo creado por Sanderson. Así pues, recomiendo fervientemente este libro si queréis leer una fantasía increíblemente bien construida. Además, y este es otro gran punto a favor, es facilísimo de leer en inglés.

Más detalles sobre Sanderson y sobre el Cosmere aquí, aquí y aquí en español. Los que os animéis en inglés, podéis ir directamente a su blog. Explicación sobre la magia de Sanderson aquí.

2) El último deseo (Geralt de Rivia I). El primero (si bien, junto con "La espada del destino", se puede considerar que realmente precede a la historia principal) de la saga de Geralt de Rivia, del escritor polaco Andrzej Sapkowski (lo confieso, he tenido que hacer un copia-pega, qué nombre tan complicado tiene este buen hombre), es un libro que me enamoró al instante. A través de una pequeña serie de relatos interrelacionados que narran las aventuras del brujo Geralt de Rivia, se van perfilando poco a poco los personajes con los que el destino de Geralt, de un modo u otro, se ve entrelazado. Así, conocemos al bardo Jaskier, la sacerdotisa Nenneke, la princesa Cirilla (si bien no de forma directa) y, por supuesto, la hechicera Yennefer de Vengerberg. 

Sinopsis de El Último Deseo

Geralt de Rivia, brujo y mutante sobrehumano, se gana la vida como cazador de monstruos: con sus dos espadas al hombro -la de acero para hombres, y la de plata para bestias- da cuenta de estriges, manticoras, grifos, vampiros, quimeras y lobisomes, pero sólo cuando amenazan la paz. Irónico, cínico, descreído y siempre errante, sus pasos lo llevan de pueblo en pueblo ofreciendo sus servicios, hallando las más de las veces que los auténticos monstruos se esconden bajo rostros humanos. En su camino sorteará intrigas, elegirá el mal menor, debatirá cuestiones de precio, hollará el confín del mundo y realizará su último deseo.

Recuerdo que el detalle que más me gustó de este primer libro fue el modo en que Sapkowski cogió diversos cuentos y los retorciera para adaptarlos al mundo en el que el brujo vive. Sus personajes son además exquisitos y complicados y se las apaña para retratar a la humanidad bajo sus mejores y sus peores facetas. 

Podéis encontrar más detalles sobre el autor y la saga aquí y aquí.

3) Harry Potter y el Cáliz de Fuego. ¿Por qué este libro y no el primero o el que dio lugar a mi película favorita de la saga (El Prisionero de Azkaban)? Bien, pues porque este libro marca un punto de inflexión a mi modo de ver. Si los tres primeros son narraciones casi infantiles (aunque he de reconocer que el tercero empieza a oscurecerse, con las figuras de los dementores), el cuarto representa el momento en que el tono de esa narrativa empieza a volverse cada vez más oscuro y adulto. Harry, y a través de sus ojos los lectores, comenzamos a entender en su verdadera dimensión el terror extendido por Voldemort y sus mortífagos. Asimismo, comienzan a introducirse temáticas como la manipulación de la opinión pública por parte de los medios de comunicación, las más que evidentes analogías que podemos establecer entre el nazismo y el régimen de Voldemort, el clasismo de la comunidad mágica, la paranoia y los excesos que se pueden cometer en nombre de la justicia, etc.

A pesar de que es dudoso que sea necesaria una sinopsis (o tal vez sí... si aquí llega algún lector que no sepa absolutamente nada de Harry Potter, bienvenido y permíteme que alucine bastante), adelante con ella.

Sinopsis de Harry Potter y el Cáliz de Fuego

Tras otro abominable verano con los Dursley, Harry se dispone a iniciar el cuarto curso en Hogwarts. A sus catorce años, a Harry le gustaría ser un joven mago como los demás y dedicarse a aprender nuevos hechizos, reencontrarse con sus amigos Ron y Hermione y asistir con ellos a los Mundiales de Quidditch. Sin embargo, al llegar al colegio le espera una gran sorpresa que lo obligará a enfrentarse a los desafíos más temibles de toda su vida. Si logra superarlos, habrá demostrado que ya no es un niño y que está preparado para vivir las nuevas y emocionantes aventuras que el futuro le depara.

¿Qué opináis sobre mi visión de este libro? ¿Creéis que fue realmente un punto de inflexión dentro de la saga o se me ha ido la olla? ¿Alguien sabe si cuando se hizo la película había huelga de peluqueros o algo? Es que sería la única razón que explicaría esto:

Harry Potter y El Año de los Pelos Locos

No me iréis a decir que no se les ve cara de "Vendo mi alma por un peluquero"

Más sobre Rowling y sobre la saga de Harry Potter aquí (en inglés), aquí y aquí (en español).

4) Fahrenheit 451. Cuando se habla de distopías, los primeros títulos que acuden a la mente suelen ser 1984 o Un mundo feliz. Si eres adolescente, es probable que sea Los Juegos del Hambre, El Corredor del Laberinto o Divergente. Fahrenheit 451, escrito por Ray Bradbury, si bien es bastante conocido, casi siempre queda olvidado en una conversación sobre distopía, lo que a mi juicio es un error.

Sinopsis de Fahrenheit 451

En la sociedad descrita por el libro, los bomberos, lejos de apagar incendios, los provocan para quemar libros, ya que leer obliga a pensar e impide ser ingenuamente feliz. El protagonista, Montag, pertenece a la brigada de bomberos y a través de sus ojos conocemos esta sociedad y también a aquellos que no cumplen sus normas y cuáles son las consecuencias.

Leer esta novela me causó bastante angustia. No sé si es por mi afición desmedida a los libros, por el ambiente enrarecido en sí de la novela (sabes que va a pasar algo, te frustras con la ceguera de la esposa de Montag y sus amigas...) o por el profundo simbolismo que tiene la quema de libros: fanatismo religioso o político, censura en su máxima expresión... Mientras leía este libro, la imagen que me venía todo el rato a la mente era esta: 

Quema de libros por parte de los nazis, 1933.

Más información sobre Ray Bradbury y Fahrenheit 451 aquí y aquí.

5) Hyperion (Los cantos de Hyperion I). Mi lectura más reciente. Todavía estoy intentando procesarla. No sólo es una historia fantástica, sino que además la narración es ágil y no cansa en ningún momento. Me gustan todos los personajes y he acabado con unas ganas locas de leerme el siguiente.

Sinopsis de Hyperion

En el mundo de Hyperion, situado más allá de la Red de Mundos pertenecientes a la Hegemonía del Hombre, se encuentra el Alcaudón, un ente que se comunica únicamene a través de la muerte y el dolor, considerado por unos como una deidad y por otros como el anuncio de una inminente destrucción. Siete peregrinos acuden a Hyperion, a las Tumbas del Tiempo donde se encuentra el Alcaudón, en medio de las tensiones de una más que probable guerra contra los éxters.

Más allá de la temática de la novela en sí, Dan Simmons ha sido capaz de mantener la tensión. Los peregrinos son muy diferentes entre sí (un sacerdote católico, un diplomático, un soldado, una detective, un poeta, un profesor y un templario), pero todos tienen alguna conexión con Hyperion, que conocemos a través de sus diferentes historias, narradas a lo largo del viaje. Como ya he comentado, a pesar de que las historias narradas por los personajes y la historia principal de su peregrinaje nos hacen ir constantemente del pasado al presente, la narrativa es muy ágil y no se hace pesado de leer. Cada uno de los relatos es, además, una pequeña joya en sí misma.

Lo malo es que estoy que me como las uñas porque el final me ha dejado con más preguntas que respuestas, pero qué caray, no se puede tener todo en esta vida.

Más sobre el autor y la saga aquí, aquí y aquí.

En resumidas cuentas, ésta es mi lista de libros recomendados. La primera, al menos, pues tengo muchos más libros que recomendar, pero creo que esta entrada es ya lo bastante larga. ¿Qué opináis al respecto?