Creo que ya la recomendé en mi entrada de este año sobre la iniciativa LeoAutorasOct, pero es que me parece que una mención de pasada no basta para hacer una recomendación como es debido de esta autora, así que he decidido dedicarle una entrada entera a ella y a su saga "Señores de Roma", porque la verdad es que, aunque ya venía de fábrica con cierto cariño hacia la Historia (y de ahí que después de una carrera, un máster y preparando oposiciones, me haya metido a estudiar Geografía e Historia por la UNED), esta saga me hizo enamorarme de verdad de la Historia. Concretamente, de la Historia de Roma. Y, más concretamente, de la época más tardía de la República.
Empecemos hablando un poquito de ella. Colleen McCullough nació en Australia en 1937 y murió también en Australia en 2015 (pocos meses antes que Terry Pratchett, si es que ese año no ganamos para disgustos). No era historiadora, sino neuróloga y trabajó durante varios años como investigadora y profesora en Yale; no obstante, gracias precisamente a la saga "Señores de Roma" obtuvo un doctorado honorario en Historia en 1993. Comenzó a publicar en el año 1974, aunque su fama llegó en 1977 con "El pájaro espino". La saga "Señores de Roma" comenzó en el año 1990 con "El primer hombre de Roma" y finalizó en 2007 con "Antonio y Cleopatra".
Ahora vamos con una breve sinopsis de cada una de las novelas y, posteriormente, la impresión que me causó la saga en sí.
Ahora vamos con una breve sinopsis de cada una de las novelas y, posteriormente, la impresión que me causó la saga en sí.
1. El primer hombre de Roma (1990)
A lo largo de varios conflictos políticos y militares, se irá fraguando el ascenso de Cayo Mario hasta ser considerado "el tercer fundador de Roma", así como el de Sila, quien en un futuro jugará un papel determinante en la Historia de la República Romana.
2. La corona de hierba (1991)
Entretanto, un tribuno de la plebe llamado Marco Livio Druso intenta que los itálicos obtengan la ciudadanía romana, en un intento desesperado por frenar una inminente guerra. Su asesinato pondrá fin a las negociaciones, provocando uno de los conflictos más sangrientos en la Historia de la República.
3. Favoritos de la fortuna (1993)
Lucio Cornelio Sila al fin ha vencido a los leales a Mario varios años después de su muerte, y entra en Roma convertido en dictador. Su camino se cruza con el de Cayo Julio César, quien se niega a divorciarse de la hija de Cinna, un fervoroso partidario de Mario. Sila intenta asesinarlo, pero finalmente perdona a César después de que intercedan varios parientes del joven.
Mientras Sila realiza sus reformas políticas en Roma, en una dictadura marcada por proscripciones sangrientas , César acude a Mitilene, a luchar contra el rey Mitrídates del Ponto bajo el mando de Marco Minucio Termo. Regresa a Roma tras la muerte de Sila, y comienza a labrarse una carrera y una reputación en el Foro y el Senado mientras intenta combatir los maliciosos rumores acerca de su sexualidad.
Comienzan a entrar también en la escena política y militar del momento Cneo Pompeyo Magno y Marco Licinio Craso, futuros compañeros de César en el Primer Triunvirato y los cuales luchan, respectivamente, contra Quinto Sertorio y Espartaco.
Comienzan a entrar también en la escena política y militar del momento Cneo Pompeyo Magno y Marco Licinio Craso, futuros compañeros de César en el Primer Triunvirato y los cuales luchan, respectivamente, contra Quinto Sertorio y Espartaco.
4. Las mujeres de César (1996)
César continúa ascendiendo en su carrera política y tienen lugar numerosos acontecimientos relevantes durante una época que pasa principalmente en Roma: desempeña sus cargos de edil y pretor, se casa con Pompeya (nieta de Sila y de la cual se divorcia posteriormente en medio de un gran escándalo), es elegido Pontifex Maximus y llega a su primer consulado. Comienza además una larga relación con Servilia (madre de uno de los futuros asesinos de César, Bruto).
Empiezan a aparecer, o a tener mayor peso, personajes que desempeñarán un papel relevante en el futuro, como Catón (que pasará a la Historia como Catón de Útica), Publio Clodio, Marco Antonio, Cicerón...
La novela culmina con la marcha de César a las Galias, poco después de haber logrado establecer el Primer Triunvirato con Pompeyo y Craso, vinculando al primero a él a través del matrimonio con su hija Julia.
Empiezan a aparecer, o a tener mayor peso, personajes que desempeñarán un papel relevante en el futuro, como Catón (que pasará a la Historia como Catón de Útica), Publio Clodio, Marco Antonio, Cicerón...
La novela culmina con la marcha de César a las Galias, poco después de haber logrado establecer el Primer Triunvirato con Pompeyo y Craso, vinculando al primero a él a través del matrimonio con su hija Julia.
5. César (1997)
Las victorias de César en la Galia empiezan a hacerlo cada vez más incómodo para sus rivales políticos, quienes quieren destruirlo. Tras la muerte de Julia, Pompeyo comienza a alejarse de César, lo que aprovechan los enemigos de éste para atraerlo a su causa.
Ante las negativas del Senado, bajo la influencia de Catón, a concederle los honores debidos por sus conquistas en la Galia, César toma la decisión de marchar sobre Roma. Los líderes de los llamados "boni" huyen de Roma para organizarse y luchar contra César, quien después de poner orden en Roma y asegurarse la lealtad de quienes quedan allí, cosecha una victoria tras otra contra ellos.
La novela finaliza con la llegada de Pompeyo a Egipto y su asesinato.
Las victorias de César en la Galia empiezan a hacerlo cada vez más incómodo para sus rivales políticos, quienes quieren destruirlo. Tras la muerte de Julia, Pompeyo comienza a alejarse de César, lo que aprovechan los enemigos de éste para atraerlo a su causa. Ante las negativas del Senado, bajo la influencia de Catón, a concederle los honores debidos por sus conquistas en la Galia, César toma la decisión de marchar sobre Roma. Los líderes de los llamados "boni" huyen de Roma para organizarse y luchar contra César, quien después de poner orden en Roma y asegurarse la lealtad de quienes quedan allí, cosecha una victoria tras otra contra ellos.
La novela finaliza con la llegada de Pompeyo a Egipto y su asesinato.
6. El caballo de César (2002)
César interviene en Egipto, tomando partido por Cleopatra contra su hermano Ptolomeo tras los fallidos intentos de poner paz entre ellos. Comienza también su relación con Cleopatra, de la que nacerá Cesarión.
A su regreso a Roma, César inicia varias reformas, algunas de las cuales han llegado a nuestros días. Es asesinado en los idus de marzo, dejando como heredero a su sobrino-nieto, Octavio, quien en los últimos tiempos de vida de César lo acompañó con frecuencia. Se inician entonces las tensiones entre Marco Antonio y Octavio (llamado ahora, por su adopción, Cayo Julio César Octaviano); ambos alcanzan una frágil paz al establecer, junto con Marco Emilio Lépido, el Segundo Triunvirato y colaborando para aplastar los últimos focos de resistencia de los asesinos de César, culminando esa labor con la Batalla de Filipos.
César interviene en Egipto, tomando partido por Cleopatra contra su hermano Ptolomeo tras los fallidos intentos de poner paz entre ellos. Comienza también su relación con Cleopatra, de la que nacerá Cesarión.A su regreso a Roma, César inicia varias reformas, algunas de las cuales han llegado a nuestros días. Es asesinado en los idus de marzo, dejando como heredero a su sobrino-nieto, Octavio, quien en los últimos tiempos de vida de César lo acompañó con frecuencia. Se inician entonces las tensiones entre Marco Antonio y Octavio (llamado ahora, por su adopción, Cayo Julio César Octaviano); ambos alcanzan una frágil paz al establecer, junto con Marco Emilio Lépido, el Segundo Triunvirato y colaborando para aplastar los últimos focos de resistencia de los asesinos de César, culminando esa labor con la Batalla de Filipos.
7. Antonio y Cleopatra (2007)
Los últimos asesinos de César han muerto y, sin un enemigo común, las tensiones entre Antonio y Octaviano comienzan a aflorar nuevamente. A punto de estallar la guerra civil, logran establecer un pacto en Brundisium por el cual hermana de Octaviano, Octavia, se casa con Antonio tras la muerte de la esposa de éste, Fulvia. Octaviano, por su parte, se divorcia de su esposa Escribonia (madre de la única hija natural de Octaviano, Julia) para casarse con Livia Drusilia (madre del futuro emperador Tiberio).
Antonio comienza a tener intereses en Egipto, estableciendo una relación amorosa con Cleopatra. La propaganda de Octaviano en contra de ésta, así como el comportamiento de Antonio, cada vez más implicado en la defensa de los intereses de Cleopatra y de Cesarión, hace que la guerra civil sea inminente y que Roma esté más predispuesta a apoyar a Octaviano que a Antonio.
Octaviano logra tomar Egipto, poniendo fin a la dinastía ptolemaica y convirtiéndolo en una provincia más de Roma. La novela termina con Octaviano eligiendo el nombre por el que pasará a la Historia: Augusto.
Una saga tan larga y con tantos acontecimientos a lo largo de sus siete libros puede resultar intimidante a la hora de decidirse a leerla. Sin embargo, no es una lectura complicada ni se hace aburrida; es una saga escrita de forma ágil, con personajes sólidos y una prosa clara, sin andarse con florituras innecesarias ni pesadas descripciones en medio de la narración.
En general, Colleen McCullough suele respetar los acontecimientos y personajes históricos probados, si bien en ocasiones altera algunos detalles o, en casos en que ni siquiera la investigación histórica ha logrado determinar qué sucedió exactamente, aporta su propia teoría al respecto. Al final de cada novela, además de un extenso glosario, explica qué detalles ha alterado y por qué, lo cual deja claro que estamos hablando de una saga apoyada en una buena investigación.
Personalmente, el único libro de la saga que no me gusta es precisamente el último, "Antonio y Cleopatra". Me da la impresión de que el ritmo narrativo cambia y de que se vuelve más denso, quizás porque después de que cuatro de las siete novelas de la saga se hayan centrado en César, el cambio de personajes resulta demasiado abrupto. En cuanto al resto, mi favorito es, sin lugar a dudas, "Las mujeres de César", no sólo por ofrecernos un retrato de la vida personal de César, sino también por centrarse más en Roma y en la política, y no tanto en conflictos bélicos; le sigue muy de cerca "La corona de hierba", al que tengo un cariño especial por ser el primero que leí (pese a ser el segundo de la saga).
Si tuviera que destacar alguna cosa más, sería el hecho de que Colleen McCullough es (era) lo que se puede llamar una "fangirl" de César.; el tono general de la saga es tremendamente cesariano. A otros personajes los pone bajo una luz más neutra o incluso los juzga directamente con dureza; a César, sin embargo, lo suele presentar bajo una luz positiva o llegando en ocasiones a justificarlo, cargando las culpas de muchas de las decisiones menos populares o menos ética de César en sus oponentes políticos. Entiendo esto hasta cierto punto: César, al fin y al cabo, es una de las figuras más fascinantes de la Historia. No deja de resultarme, no obstante, bastante cómico, especialmente cuando lo comparamos con el tono decididamente crítico que adopta con Octavio, heredero de César y quien, realmente, no hizo más que culminar el proceso de la destrucción de la República, proceso en el que César tuvo un importante papel.
En conclusión, esta saga me parece altamente recomendable. Es posible que alguien realmente experto en Historia (yo, al fin y al cabo, no dejo de ser aún una estudiante que sólo se ha matriculado de algunas asignaturas) detecte muchos más fallos de los que he detectado yo, pero, en general, creo que cuenta con una sólida investigación detrás y que además resultan una lectura entretenida.
Los últimos asesinos de César han muerto y, sin un enemigo común, las tensiones entre Antonio y Octaviano comienzan a aflorar nuevamente. A punto de estallar la guerra civil, logran establecer un pacto en Brundisium por el cual hermana de Octaviano, Octavia, se casa con Antonio tras la muerte de la esposa de éste, Fulvia. Octaviano, por su parte, se divorcia de su esposa Escribonia (madre de la única hija natural de Octaviano, Julia) para casarse con Livia Drusilia (madre del futuro emperador Tiberio). Antonio comienza a tener intereses en Egipto, estableciendo una relación amorosa con Cleopatra. La propaganda de Octaviano en contra de ésta, así como el comportamiento de Antonio, cada vez más implicado en la defensa de los intereses de Cleopatra y de Cesarión, hace que la guerra civil sea inminente y que Roma esté más predispuesta a apoyar a Octaviano que a Antonio.
Octaviano logra tomar Egipto, poniendo fin a la dinastía ptolemaica y convirtiéndolo en una provincia más de Roma. La novela termina con Octaviano eligiendo el nombre por el que pasará a la Historia: Augusto.
Una saga tan larga y con tantos acontecimientos a lo largo de sus siete libros puede resultar intimidante a la hora de decidirse a leerla. Sin embargo, no es una lectura complicada ni se hace aburrida; es una saga escrita de forma ágil, con personajes sólidos y una prosa clara, sin andarse con florituras innecesarias ni pesadas descripciones en medio de la narración.
En general, Colleen McCullough suele respetar los acontecimientos y personajes históricos probados, si bien en ocasiones altera algunos detalles o, en casos en que ni siquiera la investigación histórica ha logrado determinar qué sucedió exactamente, aporta su propia teoría al respecto. Al final de cada novela, además de un extenso glosario, explica qué detalles ha alterado y por qué, lo cual deja claro que estamos hablando de una saga apoyada en una buena investigación.
Personalmente, el único libro de la saga que no me gusta es precisamente el último, "Antonio y Cleopatra". Me da la impresión de que el ritmo narrativo cambia y de que se vuelve más denso, quizás porque después de que cuatro de las siete novelas de la saga se hayan centrado en César, el cambio de personajes resulta demasiado abrupto. En cuanto al resto, mi favorito es, sin lugar a dudas, "Las mujeres de César", no sólo por ofrecernos un retrato de la vida personal de César, sino también por centrarse más en Roma y en la política, y no tanto en conflictos bélicos; le sigue muy de cerca "La corona de hierba", al que tengo un cariño especial por ser el primero que leí (pese a ser el segundo de la saga).
Si tuviera que destacar alguna cosa más, sería el hecho de que Colleen McCullough es (era) lo que se puede llamar una "fangirl" de César.; el tono general de la saga es tremendamente cesariano. A otros personajes los pone bajo una luz más neutra o incluso los juzga directamente con dureza; a César, sin embargo, lo suele presentar bajo una luz positiva o llegando en ocasiones a justificarlo, cargando las culpas de muchas de las decisiones menos populares o menos ética de César en sus oponentes políticos. Entiendo esto hasta cierto punto: César, al fin y al cabo, es una de las figuras más fascinantes de la Historia. No deja de resultarme, no obstante, bastante cómico, especialmente cuando lo comparamos con el tono decididamente crítico que adopta con Octavio, heredero de César y quien, realmente, no hizo más que culminar el proceso de la destrucción de la República, proceso en el que César tuvo un importante papel.
En conclusión, esta saga me parece altamente recomendable. Es posible que alguien realmente experto en Historia (yo, al fin y al cabo, no dejo de ser aún una estudiante que sólo se ha matriculado de algunas asignaturas) detecte muchos más fallos de los que he detectado yo, pero, en general, creo que cuenta con una sólida investigación detrás y que además resultan una lectura entretenida.
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